Gondolkodtál már azon, hogy belevágj valami újba, elindítsd a saját vállalkozásodat (hát, persze, hisz itt vagy a Minneren!), de aztán eszedbe jutott, hogy „már túl öreg vagyok ehhez”? Nos, ideje végleg elfelejteni ezt a gondolatot. Mert a valóság pont az ellenkezőjét mutatja annak, amit a média sugall.

Ott vagy a negyvenes éveidben (vagy akár az ötveneseidben), évek, sőt évtizedek tapasztalatával a hátad mögött, kapcsolati hálóval, amit felépítettél, és mégis azt érzed, hogy elkéstél valamiről.

Pedig ez az egyik legnagyobb tévhit a vállalkozói világban.

A social média nem ápol, csak felkavar

Nézzük csak meg, mit mutat nekünk a média napról napra. Tizenéves tech-mogulok kerülnek a címlapokra, huszonéves milliárdosok, akik úgy építenek fel unicorn startupokat, mintha csak egy játék lenne. A TechCrunch éves díjazottjai átlagosan 29 évesek. Még Mark Zuckerberg is azzal hozakodott elő egyszer, hogy „a fiatalok egyszerűen okosabbak”. Van is, ami aggasztó ebben a narratívában…

Sőt, vannak támogatási programok, amik szinte intézményesítik ezt a gondolkodást. Vegyük például a Thiel Fellowship-et: 200 ezer dollárt kapnak azok a 22 év alatti alapítók, akik abbahagyják az egyetemet vagy még csak be sem iratkoznak. Üzenet? Ha nem vagy huszonéves, esélyed sincs.

De ez még messze nem a teljes kép.

#kutatás Az MIT és a Kellogg Kutatóintézet közös vizsgálata alapján, amely 2,7 millió alapító adatait elemezte az amerikai népszámlálási nyilvántartásokból, kiderült: az átlagos alapítói életkor 42 év. És figyelj: a leggyorsabban növekvő startupok esetében, amelyek öt éven belül igazán felszöktek, az átlagéletkor 45 év volt.

A negyvenes éveikben lévő alapítók kétszer olyan sikeresek voltak, mint a huszonéves társaik.

Az oka? Tapasztalat és kapcsolatok, két dolog, amit nem lehet megkerülni. Persze érthető, miért fókuszál annyit a média a fiatalokra. A Gen-Z korlátlan optimizmusa, energiája és a szabályoktól való félelemmentes hozzáállása valóban katalizátor lehet a növekedéshez. Az a gondolkodás, hogy „gyorsan haladj és törj össze mindent” (értsd: diszrupció) sokszor bejön. 

• Sam Altman 19 évesen alapította meg a Loopt-ot, később lett az OpenAI társalapítója és vezére. Ma egy 150 milliárd dolláros startup élén áll
• Wang Ning 21 évesen indította el a Pop Mart-ot, ami ma a Labubu játékfigurák mögött álló erő
• Steven Bartlett 22 évesen alapította a Social Chain-t, mielőtt elindította volna a népszerű „Diary of a CEO” podcastot
• Alexis Ohanian ugyanebben az életkorban hozta létre a Redditet, ami ma már 510 millió felhasználót szolgál ki

Miért nem vagy elkésve?

A harmincas-negyvenes éveid elérésekor valami megváltozik. A kockázatétvágyad másképp néz ki, a magabiztosságod és tapasztalatod összeadódik, a kapcsolati hálód pedig elmélyül. És ez az az időszak, amikor valóban el tudod dönteni: mit akarsz csinálni, és hogyan.

Jensen Huang 30 évesen alapította meg az NVIDIA-t, az első olyan céget, amely elérte az 1 trillió dolláros piaci kapitalizációt. A Boeing, a Carlsberg és a Salesforce alapítói mind 35 évesek voltak, amikor belevágtak. A Lenovo, az Intel, a Zara és a HTC alapítói pedig 39 évesen indították el cégeiket.

Ez megnyugtató lehet azoknak, akik úgy érzik, „elkéstek”. Sőt, a kutatások azt mutatják, hogy a siker csúcsa sokkal később van…

Legendák, akik még később értek fel a csúcsra
Ray Kroc 52 évesen találkozott a McDonald testvérekkel 1954-ben, amikor franchise-ügynököt kerestek. Ő látta meg a lehetőséget abban, ami később a világ legnagyobb gyorséttermláncává vált. Kroc évtizedekig tapasztalatot gyűjtött értékesítésben, mielőtt megtalálta az igazi hivatását.
Sam Walton 44 évesen alapította meg az első Walmartot Rogers-ben, Arkansas államban, 1962-ben. Előtte sikeresen dolgozott a kiskereskedelemben a húszas és harmincas éveiben, de a negyvenes éveiben találta meg azt az üzleti modellt, ami átformálta a világot.
Colonel Sanders 60 éves kora körül indította el csirkesült üzletét, egy vállalkozást, ami a világhírű KFC-vé vált. Az élete tele volt buktatókkal és nehézségekkel, mire megtalálta a receptjét a sikerhez (szó szerint és átvitt értelemben is).

A kor igen, de a tapasztalat nem csak egy szám.

Néhányan a biztonságos vállalati közegben maradnak évtizedekig. Mások később fedezik fel, hogy beteljesületlen ambícióik vannak. Az életközépi lehetőségek pedig gyakran a korai nyugdíjazáskor vagy egy elbocsátás után érkeznek meg… Az életesemények is formálják a döntéseinket. Mind a CEO-k, mind a friss diplomások újraértékelték a karrierjüket a pandémia idején. Sokan rájöttek, hogy itt az idő a váltásra. Ne higgy a sztereotípiáknak! A pozitív kivételek nem is olyan ritkák, mint amilyennek beállítjuk…

Esélyek mindenkinek, de a valóság se szebb, mint kell

Nézzünk szembe vele: a vállalkozói kudarc hírhedten gyakori. Mégis, a sikeres kivételekről olvasunk a címlapokon (kivéve a Minneren, nálunk a bukásból is tanulunk!). Shikhar Ghosh professzor 2000 kockázati tőkével finanszírozott céget elemzett. A becslése szerint: 

• a cégek 95 százaléka elmarad az eredeti projekciótól, 
• 70-80 százalékuk nem tudja teljesíteni az ígért megtérülést, 
• és akár 40 százalékuk teljesen megbukik.

Ez nem azért van, hogy elrémítsünk, hanem hogy valóságosan lássuk a képet. A vezetői tévedések előre látható csapdákból fakadnak: elfogultság, túlzott önbizalom, a kudarcok láthatatlanná válása. A sikerek sokkal könnyebben eszünkbe jutnak, így tévesen normává válnak. Ha vállalkozóként indulsz, emlékezz: a normalizált kivételek nem az alapráta, amire az üzletedet építheted.

A techvilág két(es) arca!
A mai AI-dominálta világban a technológiai vállalkozás van a középpontban. A szó hallatán szinte automatikusan a Szilícium-völgyi csodagyerekek jutnak eszünkbe. De a hipergyors növekedés hajszolása veszélyes lejtő lehet. Amikor az FTX 8 milliárd dolláros lyukat hagyott az ügyfelek számláin, Sam Bankman-Fried 25 év börtönbüntetést kapott. Elizabeth Holmes, a Theranos korábbi vezére 11,25 éves büntetést kapott az ügyfelek megtévesztéséért hamis vérvizsgálatokkal. Ironikus módon mindketten a húszas éveikben alapították cégeiket. A könyörtelen vállalkozói ambíció árat követel. Az imádott alapítók kontrollálhatatlan egójával, gyenge felügyeletével és mitikus történeteivel fontos leckét tanítanak a vállalkozni vágyóknak. Az üzenet nem az, hogy kerüld a technológiát, hanem hogy az alapokat nézd…

Akkor hogyan tovább?

A világ továbblépett. Túl leegyszerűsítő és elavult a vállalkozói sikert életkorhoz kötni. A nagyszerű ötletek, a kapcsolatépítés és a kemény munka mindig is számított (szerencsével és lehetőségekkel kombinálva).

A legjobb áttörések bármely életkorban és bármilyen környezetben létrejöhetnek. Soha nem késő elkezdeni

Nem az számít, hogy hány éves vagy. Az számít, hogy mit tudsz, kit ismersz, és mennyire vagy hajlandó keményen dolgozni azért, amit elképzeltél. És ha már elmúltál húsz, harminc vagy akár negyven: gratulálok, ez előnyt jelent, nem hátrányt.

Na, de komolyan… hogyan tovább? Irány a Minner.hu, Előny tagoknak minden adott a sikeres induláshoz!

Tovább olvasnál?

• Piackutatás lépései kezdő vállalkozóknak. Minta, útmutató piackutatáshoz
• Így adj korai lendületet a kezdő vállalkozásodnak
• TÚLÉLÉS vagy NÖVEKEDÉS? – Cégfejlesztési challenge 1. rész
• Hogyan találd meg/validáld az ötletet, ami belefér a munkaidőd mellett és még pénzt is hoz?

Forrás:
Inc.com, StartupTalky, LinkedIn

Fotó:
Envato License